ROMA, 11 settembre - Vuole diventare cam­pione del mondo. Non ci è riuscito da calciato­re, nonostante 9 gol se­gnati tra l’edizione del Mondiale 1998 e quella del 2002, ora ci prova al tavolo. Christian Vieri ha deciso di trasformarsi in una poker face, una fac­cia da poker, come canta Lady Gaga in uno dei mo­tivi più ascoltati del­l’estate. A 36 anni si met­te in gioco, in ogni senso. E ha preso la questione molto sul serio. Approfit­tando delle ambizioni da modella- attrice della fi­danzata Melissa Satta, è volato negli Stati Uniti per partecipare alle World Series of Poker, il torneo più importante dell’anno.

PROFESSIONISTA - Una svolta improvvisa ma ne­anche tanto. «Ho sempre amato il poker - ha detto Vie­ri - ogni tanto giocavo con i compagni nei ritiri. Ma la modalità del texas hold’em sportivo è anco­ra più divertente». E così, chiuso il primo aprile il suo rapporto con l’Ata­lanta e con il pallone, ha allacciato contatti con le principali società del set­tore e ha provato l’espe­rienza del torneo sotto la bandiera di Pokerstars a un torneo di beneficienza a Milano, dove sono stati raccolti 100.000 euro per La Fabbrica del Sorriso. Gli è piaciuto, ha funzionato, come conferma uno dei più bravi pokeristi italiani, Dario Minieri: «Mi ha fatto divertire. È un ragazzo simpatico, al tavolo scherza molto. E poi ha dimostrato di es­sere un buon giocatore, solido e riflessivo. Sa quando deve aspettare e quando deve rischiare». Luca Pagano, altro cam­pione di Pokerstars, ha aggiunto: «È un vincente. E riesce a portare al ta­volo il successo che ha avuto nel calcio».

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