BARCELLONA, 24 novembre - La sua città lo ha accolto con l'affetto che viene riservato solo ai figli. E non a ca­so Samuel Eto'o quando è a Bar­cellona si sente davvero a casa. Il suo appartamento in una zona esclusiva della città, la scuola dei figli, il cinema, i ristoranti e le gi­rate in bicicletta: ogni posto gli porta alla mente un ricordo pia­cevole. Il suo presente avrebbe potuto essere nel­la Roma, nella Ju­ventus o nel Mi­lan, tre formazio­ni che lo hanno cercato con insi­stenza in epoche diverse, e invece stasera guiderà l'Inter al Camp Nou, nel match che potrebbe san­cire l'eliminazione dei suoi ex com­pagni dalla Cham­pions League. Scherzi del desti­no.

DESTINO - José Maria Mesalles cura gli affari di Eto'o da quando è sbarcato in Spagna, ad appena 15 anni. Un procuratore... d'ufficio. « Ero a Madrid per il trasferimento di Karembeu al Real - ha racconta­to l'avvocato - e i dirigenti mi chiesero di assistere anche Sa­muel che non aveva un agente e doveva fare il suo contratto. Da allora lo considero come un fi­glio » . E' stato Mesalles a pilotare il passaggio di Eto'o all'Inter. « La trattativa di fatto è nata tra il marzo e l'aprile del 2007 quando mi sono incontrato due volte, una in Spagna e una in Italia, con Branca e il mio amico Claudio Vi­gorelli (agente Fifa, ndi). Poi si è fatto avanti anche il Milan che ha provato ad acquistarlo. Con Gal­liani ci siamo visti, ma il Barcel­lona non lo ha voluto cedere» . Le due milanesi però non sono state le uniche società italiane che hanno cercato Sammy: « Quando Ranieri è arrivato sulla panchi­na della Juventus ha chiesto con insistenza Eto'o per­ché aveva allenato il Valencia e lo cono­sceva bene. Con i di­rigenti della Juven­tus abbiamo parlato ma non se n'è fatto niente. Nell'estate 2008 invece è stato il turno della Roma: i dirigenti giallorossi ci hanno provato, ma, nonostante il Barcellona avesse deciso di cedere lui, Deco e Ronaldinho, l'affare non si è chiu­so. Evidentemente era destino che an­dasse all'Inter dove ora è felice».
 
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