Prestigioso secondo posto per l'azzurro negli europei di Montebelluna. Celestino ha chiuso alle spalle dello svizzero Ralh Nalf: «Ho cercato di raggiungerlo spingendo nel finale ma andava troppo forte»

MONTEBELLUNA (Treviso) 27 giugno - Lo svizzero Ralph Naf è campione d’Europa però Mirko Celestino regala ai colori italiani una prestigiosa medaglia d’argento. La gara è stata durissima anche a causa del caldo che si è fatto sentire su un percorso di 129,5 km per gli uomini e 111,5 km per le donne. Il biker ligure, già campione tricolore lo scorso anno su questo stesso percorso, è stato protagonista di una straordinaria rincorsa, che gli ha permesso di recuperare posizioni su posizioni negli ultimi chilometri: «Siamo stati in gruppo per un po’, poi a 90 km dall’arrivo Naf ha attaccato e ha cercato di andare in fuga, l’ha seguito anche l’italiano Felderer. Io non ci ho creduto, mi sembrava troppo presto, ho preferito rimanere nel gruppo degli inseguitori. Sul finale ho provato a spingere per recuperare terreno, ho ripreso Felderer ma non sono riuscito a raggiungere Naf, andava davvero troppo forte. Peccato, perché stavo bene e forse potevo farcela, ma qui ho gareggiato davvero con i più forti di questa disciplina e l’argento è un grande risultato». Terzo classificato l’altro svizzero Andreas Kugler. Al sesto posto uno straordinario Mike Felderer, che ha davvero onorato i colori azzurri, restando tra i primissimi fino a pochi chilometri dall’arrivo.

DONNE - Tra le donne trionfa la svizzera Esther Suss, sulla norvegese Gunn Rita Dahle e la finlandese Pia Sunstedt. Molto avvincente la corsa di queste tre campionesse, rimaste attaccate fino alla fine. Ha funzionato a dovere anche tutta la macchina organizzativa, coordinata dal team di Pedali di Marca, che ha potuto contare sul contributo di 800 volontari e 450 uomini della protezione civile. E’ stata una giornata di festa e di ciclismo a tutto tondo, che ha visto la partecipazione di più di 2000 atleti e l’assegnazione del primo titolo tricolore di mountain bike per Non udenti, andato a Luigi Cucco, premiato da Marco Bui, campione del mondo under 23 nel 1999 e grande asso della Mountain bike nostrana che, dopo un brutto incidente, è tornato coraggiosamente in sella tra gli atleti paralimpici, con l’obiettivo di guadagnarsi un posto per le Paralimpiadi di Londra 2012.

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