Il Trattore sarebbe stato stroncato da un attacco cardiaco. Giocava nei Vaqueros de Bayamon. Fu prima scelta NBA, scambiato nel giorno del draft con Dirk Nowitzki

ROMA, 11 maggio – Lutto per il basket mondiale: a 34 anni è scomparso Robert Traylor, pivot che per sette stagioni giocò nella NBA. A stroncare il “Trattore” sarebbe stato un attacco cardiaco. Il giocatore di Detroit è stato trovato senza vita nella sua casa sulla spiaggia di San Juan di Portorico, dove era in fase di recupero da un infortunio mentre giocava con i Vaqueros de Bayamon. Secondo quanto detto dal team manager della squadra, Jose Carlos Perez, Traylor stava telefonando alla moglie (a Chicago insieme ai due figli) quando la comunicazione si sarebbe interrotta all'improvviso. La signora Traylor ha chiamato i dirigenti del club, i quali, recatisi nell'alloggio del giocatore, hanno effettuato la tragica scoperta. Nel 2005 Traylor aveva subito un intervento all'aorta, dopo il quale non aveva più giocato nella NBA, iniziando un giro per il Mondo.

SCAMBIO – Traylor è stato uno dei talenti inespressi dell'ultima generazione. Colpa anche dei problemi di peso, che annacquarono un arsenale tecnico di altissimo livello. Non a caso il “Trattore” fu scelto con il numero 6 nel draft NBA del 1998, davanti a gente come Paul Pierce e quel Dirk Nowitzki per cui venne scambiato nel giorno delle scelte: Nowitzki andò a Dallas, Traylor a Milwaukee, dove avviò una carriera NBA senza grande fortuna (438 gare a quasi 5 punti e 4 rimbalzi di media).

NAPOLI – Traylor ha poi alternato esperienze centramericane (in Messico e Portorico) ed europee, prima con Vigo, terza divisione spagnola, poi con i turchi dell'Antalya, fino alla parentesi a Rieti-Napoli di Gaetano Papalia lo scorso anno, quando chiuse a 9.9 punti e 6.7 rimbalzi di media prima che i problemi economici facessero implodere il club.

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