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ROMA, 19 luglio – Dopo il vernissage di San Siro, con il ct Simone Pianigiani e la novità azzurra Danilo Gallinari concordi nella volontà di regalare emozioni prima di parlare di risultati («Guardate la nazionale di rugby, non vince spesso ma piace perchè emoziona» dice Pianigiani), il percorso della nazionale italiana con il trio NBA verso gli Europei di Lituania inizia oggi a Bormio. Dove salgono 12 giocatori, visto che oltre gli assenti Jacopo Giachetti, Angelo Gigli e Andrea Crosariol – virtualmente fuori dal discorso Europei – non sono presenti Andrea Bargnani, Marco Belinelli e Marco Carraretto. Per i due giocatori NBA, che seguiranno il programma del preparatore atletico Francesco Cuzzolin, e per l'unico convocato azzurro reduce dalla finale-scudetto ci sarà una settimana di ulteriore riposo: i tre raggiungeranno il ritiro il 26. «Come lo scorso anno, arriveranno pronti per giocare dal primo minuto» spiega Pianigiani, ricordando Andrea Bargnani subito in campo (e in spolvero) al torneo di Firenze dodici mesi fa.

LE DATE – Il trio Bargnani-Belinelli-Carraretto si unirà ai 12 presenti (le guardie Cavaliero, Cinciarini, Hackett, Maestranzi, Mordente, Poeta e Vitali, le ali Datome, Gallinari e Mancinelli, i lunghi Cusin e Renzi) in tempo per scendere in campo al Trofeo Gianatti di Bormio: il 29 e il 30 l'Italia affronterà la Macedonia e una tra Bulgaria e Canada. Dal 5 al 7 agosto gli azzurri saranno a Cipro, e a Nicosia affronteranno Grecia, Russia e Polonia. Dal 12 al 14 agosto saranno a Rimini per giocare contro Bosnia, Polonia e Grecia. Quindi dal 23 al 25 agosto ci sarà l'ultimo impegno prima degli Europei, con il prestigioso Torneo Acropolis di Atene, contro Grecia, Montenegro e Bulgaria.

EUROPEI - L'Italia debutterà a Siauliai il 31 agosto contro la Serbia: la prima fase degli Europei prevede cinque gare in sei giorni (le altre saranno contro Germania, Lettonia, Francia e Israele). Le prime tre passeranno alla seconda fase di Vilnius dove presumibilmente incroceranno Lituania, Turchia e la Spagna di Sergio Scariolo. Dai quarti di finale, gli Europei saranno a Kaunas. Le finaliste (la sfida per l'oro sarà il 18 settembre) andranno direttamente a Londra 2012, mentre le squadre dal terzo al sesto posto disputeranno il Preolimpico. Da notare, infine, come da questa edizione sarà possibile portare 14 giocatori agli Europei, anche se soltanto 12 potranno andare a referto.

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