Esordio amaro per il nuovo ct. Azzurri in svantaggio al 9' della ripresa dopo la rete di Kolo Toure. Il centrocampista del City salta indisturbato tra Chiellini e Bonucci e sblocca il risultato. Buona partita di Balotelli (pericoloso due volte nel primo tempo) e Cassano (bella azione nel finale dei primi 45'). Pepe e Motta sfiorano la rete all'inizio della ripresa, poi troppa fatica nel finale

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LONDRA (INGHILTERRA), 10 agosto - Qualche lampo di Balotelli nella piovosa serata londinese, un po' di sfortuna e tanta voglia di affidarsi alla scaramanzia visto che tutti i cicli vincenti azzurri sono cominciati con una sconfitta. È questa la sintesi dell'esordio della Giovane Italia di Cesare Prandelli, una squadra che con Cassano, Amauri e Supermario finalmente in campo viene battuta in amichevole 1-0 ma non umiliata dalla Costa d'Avorio. Con un palo colpito da Motta ad alimentare qualche rimpianto, resta però la consapevolezza che la strada da fare è lunga, quasi quanto la striscia negativa azzurra: la nazionale che fu campione del mondo non vince una gara dal novembre del 2009 (Svezia sconfitta a Cesena).

TANTO LAVORO DA FARE - C'è tanto lavoro da fare per il neo ct azzurro, che già il 4 settembre si troverà alle prese con una partita vera (contro l'Estonia nelle qualificazioni europee); perchè anche gli innesti eccellenti hanno dato risposte contrastanti. Tanta adrenalina iniziale e un paio di bei tiri Balotelli, i soliti tocchi aggraziati Cassano e movimento infinito Amauri, ma le lunghe pause dei primi due e l'inconcludenza sotto rete dello juventino hanno vanificato le note positive, dando come prodotto una gara certo non travolgente, al di là del risultato. Eppure la Costa d'Avorio era priva del suo leader Drogba, e a guidarla in panchina c'era Zahoui che fu la parodia di un giocatore ai tempi in cui era tesserato per l'Ascoli e secondo la stampa ivoriana lo è nel ruolo di ct. Tutti in attesa del furore di Balotelli, in avvio, e l'esordiente più invocato della recente storia azzurra non deludeva le migliaia di italiani d'Inghilterra in tribuna allo stadio del West Ham: subito una "botta" su punizione fuori di poco, ancora un destro dalla distanza al 5' con palla non distante dalla porta.

BUONA PERSONALITÀ - Che la personalità non gli mancasse si sapeva, ma il debutto di Supermario era subito convincente e certo più incisivo di quello degli altri neo-azzurri o del ripescato eccellente Cassano. Perché nel 4-2-3-1 voluto dal ct Prandelli Amauri faticava tanto come terminale offensivo, facendo tanto movimento e creando spazi, ma i tiri verso la porta della Costa d'Avorio non si vedevano. E ciò nonostante le giocate eleganti di Cassano e la confortante regia di un De Rossi lineare e però rinfrancato. Era proprio l'unico dei campioni del mondo del 2006 in campo stasera a creare il primo vero brivido, con una punizione a giro al 20' (palo sfiorato). E dagli spalti ripartiva beneaugurante il "po-poporo-po-po", colonna sonora di un trionfo ormai lontano. Ma erano vampate e non un fuoco convincente nella fresca serata inglese. Perché la Costa d'Avorio cresceva grazie al giocatore del Chelsea Kalou: proprio lui, dopo strepitoso triangolo con Doumbia, graziava a tu per tu con Sirigu gli azzurri, calciando malamente fuori alla mezz'ora di gioco. Cassano regalava una perla sul capovolgimento di fronte (palla morbida e pericolosa in area, la difesa avversaria sventava) e dopo il primo tiro italiano nello specchio della porta (Pepe, parato a terra), nonostante la verve di Balotelli fosse in chiaro calo, arrivava al 41' l'azione più bella del primo tempo azzurro: Palombo-Cassano-Amauri con colpo di testa dello juventino di poco alto.

SECONDO TEMPO - Nella ripresa gli azzurri ripartivano all'attacco e già al 2' Motta in percussione bucava la difesa degli uomini di Zaouhi, calciando a botta sicura con palla che prendeva in pieno il palo. E al 7' su lancio di De Rossi, Pepe stoppava alla perfezione caricando il tiro: Yeboha parava in tuffo. Ma al 9' passava a sorpresa la costa d'Avorio: Demel, il marcatore di Balotelli, si liberava e crossava dalla destra, Kolo Toure anticipava tutti e metteva in rete di testa vicino al primo palo. Prandelli faceva allora una mossa alla Lippi, affidandosi a Quagliarella che entrava proprio al posto di Balotelli (applaudito e fischiato, come da destino personale). Usciva anche Amauri, rilevato da Borriello. L'eroe sfortunato del mondiale azzurro in Sudafrica, Quagliarella, scivolava al 19' sprecando una buona opportunità. Usciva anche Cassano, rilevato da Rossi, e il valzer delle sostituzioni svuotava di senso il finale di partita, dando gioco facile alla superiorità di palleggio degli africani, che chiudevano comodamente vittoriosi e festeggiavano con i loro tifosi.

PRANDELLI -  «Sapevamo che era difficile mettere in campo una squadra organizzata in due giorni». Dai microfoni di RaiSport Cesare Prandelli commenta così il suo esordio alla guida della nazionale, coinciso con la sconfitta contro la Costa d'Avorio di Zahoui. «Speriamo che porti bene», risponde Prandelli a chi gli fa rilevare che anche Marcello Lippi, che poi nel 2006 vinse il Mondiale, debuttò nel 2004 con una sconfitta, in quel caso contro l'Islanda. «I ragazzi hanno dato tutto ciò che possono in questo momento - dice ancora Prandelli -. Ora dobbiamo lavorare con serenità ed entusiasmo, e continuare a pensare che abbiamo grandi margini di miglioramento». Come giudica il ct la prova di Cassano e Balotelli?: «Cassano molto bene - risponde Prandelli -. Per Balotelli era la prima partita, ma volevamo che fosse con noi ed in certe situazioni ha fatto cose interessanti». «È chiaro - aggiunge il tecnico - che giocando con tre attaccanti dovremo lavorare di più sugli equilibri di squadra. Dobbiamo migliorare la qualità del gioco, e automaticamente acquisteremo la personalità di squadra».

AMAURI -  «Senz'altro per me questo dell'esordio è stato un momento bellissimo, ci ho pensato in questi due giorni di ritiro». Lo juventino Amauri cerca di spiegare dai microfoni di RaiSport le sensazioni che ha provato, lui che proviene dal Brasile, ad esordire con la maglia di quell'Italia in cui vive (e paga le tasse, come ha fatto notare nei giorni scorsi) da oltre dieci anni. «Arrivare in nazionale è un'emozione molto molto grande - ribadisce Amauri -. Oggi, al di là del risultato, abbiamo giocato una bella partita, e corso tanto. Abbiamo anche creato molto e ci è mancato solo il gol. Loro hanno fatto solo un tiro in porta ed un colpo di testa, quello del gol Comunque ho visto che la voglia e l'entusiasmo ci sono, e c'è un bell'ambiente. Ora, come ha detto Prandelli, ci vogliono sacrifici e noi li faremo». Amauri ha un futuro in questa Italia?: «Gioco in una delle nazionali top - risponde - e ho voglia di tornarci, perchè una sola volta non mi basta. Quindi ora cercherò di far bene il mio lavoro per avere un'altra possibilità». Com'è giocare con Cassano e Balotelli?: «Giocare con loro è bello - dice Amauri - e spero di farlo per ancora tante partite, perchè sono due calciatori fantastici. Basta trovare i meccanismi giusti, e qualcosa di buono riusciremo a combinare».

TABELLINO -  Italia-Costa d'Avorio 0-1 (0-0) in una partita amichevole ITALIA (4-2-3-1): Sirigu 6, Motta 5.5 (25' st Cassani sv), Bonucci 5.5, Chiellini 5.5, Molinaro 6, De Rossi 6, Palombo 6.5 (35' st Montolivo sv), Pepe 5.5 (28' st Marchisio sv), Cassano 5.5 (25' st Rossi sv), Balotelli 6 (14' st Quagliarella 6), Amauri 6 (14' st Borriello 5.5) (1 Viviano, 14 Antonini, 6 Lucchini, 13 Astori, 20 Lazzari, 15 Mirante) All. Prandelli 6. COSTA D'AVORIO (4-1-4-1): Yeboah 6.5, Demel 6.5 (11' st Kafoumba 5.5), Kolo Tourè 6.5, Zokora 5.5, Tiene 6, Yaya Tourè 6, Gervinho 6 (45' st Kone sv), Eboue 6, Tiote 5.5, Kalou (39' st Fae sv) 6.5, Doumbia 6.5 (16' Sagbo sv) (16 Zogbu, 2 Angoua, 22 Bamba). All. Zahoui 6.5. Arbitro: Atkinson (Ing) 6 Reti: nel st 10' Kolo Tourè Angoli: 4 a 4 Recupero: 1' e 3' Note: 11 mila spettatori *** I GOL: 10' st: a destra Demel quasi da fermo fa slalom tra due azzurri e crossa al centro, Kolo Tourè appostato si infila tra i centrali azzurri e di testa batte Sirigu sul primo palo.

RIVIVI LA CRONACA

L'ITALIA BATTUTA 1-0: DECIDE KOLO TOURE
48': Dopo tre minuti di recupero l'arbitro fischia la fine del match. l'Italia battuta 1-0 con un gol di Kolo Toure.

ESCE GERVINHO, ENTRA KONÈ
47': Ultimo cambio per la Costa d'Avorio, esce Gervinho ed entra Konè

BORRIELLO PROVA IL TIRO, NESSUN PROBLEMA PER YEBOAH
44': Borriello approfitta di un errore in difesa della Costa d'Avorio ma il suo tiro è centrale e lento.

CAMBIO COSTA D'AVORIO, DENTRO FAE
39': Nuovo cambio per la Costa d'Avorio, entra Fae.

AMMONITO BONUCCI
38': Brutto fallo a centrocampo di Bonucci su Kalou che viene ammonito dall'arbitro Atkinson

FUORI PALOMBO, DENTRO MONTOLIVO
36': Prandelli effettua una nuova sostituzione, fuori Palombo e dentro Montolivo

COLPO DI TESTA QUAGLIARELLA FUORI
30': L'Italia prova a pareggiare il conto ma l'incornata di Quagliarella finisce a lato

FUORI PEPE, DENTRO MARCHISIO
29': Altri cambi per l'Italia, fuori il giocatore della Juve e dentro un altro centrocampista bianconero.

FUORI CASSANO E MOTTA
25': Prandelli decide di sostituire Cassano e Motta e di inserire Cassano e Rossi.

CONCLUSIONE QUAGLIARELLA A LATO
19':Quagliarella prova a portare l'Italia sull'1-1 ma la sua conclusione finisce a lato.

ALTRO CAMBIO PER LA COSTA D'AVORIO
15': Nuovi cambi per la Costa d'Avoio, esce Doumbia ed entra Sagbo.

CAMBI ITALIA, FUORI BALOTELLI E AMAURI
13': Primi cambi per Prandelli. Fuori Balotelli e Amauri dentro Borriello e Quagliarella. Applausi e fischi per Mario Balotelli sostituito al 15' del secondo tempo dell'amichevole dell'Italia con la Costa d'Avorio a Londra. L'attaccante dell'Inter, uscito assieme ad Amauri per far posto a Borriello e Quagliarella, è stato applaudito dai tifosi italiani e fischiato - anche con qualche 'buù - dai sostenitori della nazionale africana presenti sulle tribune dell'Upton Park.

FUORI DEMEL, DENTRO KAFOUMBA
12': Primo cambio per la Costa d'Avorio: fuori Demel e dentro Kafoumba.

GOL COSTA D'AVORIO, TOURE
9': L'Italia subisce la rete dell'1-0 dalla Costa d'Avorio. Bel cross di Demel al centro dell'area per Kolo Toure che realizza l'1-0 con un colpo di testa. Il giocatore africano lasciato libero da Bonucci e Chiellini.

ITALIA PERICOLOSISSIMA CON PEPE E AMAURI
7': Grande conclusione di Pepe dal limite dell'area. Yeboah sbaglia la parata, ne approfitta Amauri che però viene anticipato dal portiere bravo ad intervenire con il piede.

PALO DI MOTTA!
3': Bella azione di Cassano che appoggia su Motta che prova la conclusione in rete ma il pallone finisce sul montante alla destra di Yeboah per poi tornare nelle mani dell'estremo difensore africano.

INIZIA IL SECONDO TEMPO
1': L'arbitro fischia l'inizio della ripresa di Italia-Costa d'Avorio

FINE PRIMO TEMPO, BUONA ITALIA
46': L'arbitro fischia la fine del primo tempo. Partita vivace, buona Italia con Cassano e soprattutto Balotelli in evidenza.

AMAURI FUORI DI POCO, BENE CASSANO
40': Grande azione dell'Italia: Cassano serve Palombo che chiude il triangolo con il talento di Bari Vecchia. Cross al centro dall'interno dell'area di rigore poi il colpo di testa di Amauri che finisce fuori di poco.

TIENE ANCORA PERICOLOSO
37': Tiene salta di netto Motta ed entra in area di rigore. La difesa azzurra riesce a sventare il pericolo

PEPE PERICOLOSO SU PUNIZIONE
36': Bella conclusione di Pepe su punizione dal vertice basso dell'area di rigore, il portiere della Costa d'Avorio para a terra.

AMMONITO EBOUE
35': Bruttissimo fallo di Ebouè ai danni di Cassano. Ammonizione per il giocatore africano

OCCASIONE MANCATA PER GERVINHO, RISPONDE DE ROSSI
29': Gervinho compie una bella discesa sulla fascia destra arriva dentro l'area di rigore grazie ad una fruttuosa combinazione con Doumbia, ma la sua conclusione di destro finisce incredibilmente a lato, sul capovolgimento di fronte De Rossi mette bene al centro per Amauri ma la difesa africana mette in calcio d'angolo

TIENE, CONCLUSIONE ALTA
26': Tiene prova la conclusione dai 25 metri ma la palla finisce altissima sopra la traversa della porta difesa da Sirigu.

DOPPIA PUNIZIONE BALOTELLI, POI DE ROSSI A LATO
23': Balotelli prova ancora su punizione ma il suo tiro dai 30 metri finisce sul muro della barriera. L'attaccante dell'Inter recupera però il pallone e guadagna un nuovo calcio di punizione. Sugli sviluppi del secondo calcio piazzato De Rossi prova a scodellare al centro ma la sfera finisce a lato senza che nessuno la butti dentro.

DE ROSSI PERICOLOSISSIMO! PALLA FUORI
21': Bella punizione di De Rossi a girare ma il tiro scoccato dal centrocampista giallorosso finisce di pochissimo a lato!

TIOTE CI PROVA ANCORA, NULLA DI FATTO
17': La Costa d'Avorio continua ad attaccare e a provare la conclusione ma fino a questo momento i tiri scoccati dagli avanti africani sono stati tutti fermati abilmente da Sirigu. Anche nell'ultima conclusione di Tiote la palla è bloccata a terra dal portiere del Palermo.

CONCLUSIONE EBOUE, A TERRA SIRIGU
16': Bella conclusione di Ebouè dal limite dell'area ma il pallone è fermato a terra facilmente da Sirigu.

PRIMA CONCLUSIONE KALOU
13': Kalou prova la conclusione dal limite dell'area ma la palla finisce in calcio d'angolo. Sugli sviluppi nulla da fare per la Costa d'Avorio.

ITALIA, BELL'AVVIO
11': Dopo i primi 10' l'Italia mostra una buona personalità e tanta voglia di impressionare. A centrocampo c'è un buon filtro e Palombo-De Rossi riescono anche a proporre bene in avanti. Cassano poco coinvolto fino ad ora, ma i pochi palloni che ha toccato sono diventati subito pericolosi grazie a Balotelli.

BALOTELLI SCATENATO
5': L'attaccante dell'Inter prova la conclusione dal limite dell'area ma il pallone finisce alto di poco sopra la traversa.

BENE BALOTELLI SU PUNIZIONE
3': Prima conclusione di Balotelli su calcio di punizione ma la palla finisce di poco alta sopra la traversa

VIA A ITALIA-COSTA D'AVORIO
1': L'arbitro inglese Atkinson fischia l'inizio del match tra Italia-Costa d'Avorio

AMAURI TESTA BASSA, CASSANO E BALOTELLI CANTANO
Inno nazionale cantato con grande partecipazione da tutti gli azzurri sul campo dell'Upton Park di Londra prima dell'amichevole Italia-Costa d'Avorio, esordio del ct Cesare Prandelli. Solo Amauri ha seguito la musica a testa bassa, alzando lo sguardo per pochi attimi: l'italo-brasiliano aveva detto che non avrebbe cantato l'inno e che lo avrebbe imparato. All'estrema destra della fila degli azzurri Mario Balotelli e Antonio Cassano hanno cantato 'Fratelli d'Italià abbracciati. L'interista sorrideva contento.

ESEGUITI GLI INNI NAZIONALI
Eseguiti gli inni di Costa d'Avorio e Italia gli azzurri e gli africani sono pronti a darsi battaglia

RIVIVI LA CRONACA

FORMAZIONI
Italia (4-2-3-1): Sirigu; Motta Bonucci, Chiellini, Molinaro; Palombo, De Rossi, Pepe; Cassano, Balotelli, Amauri.
Costa d'Avorio (4-3-3): Yeboah; Demel, Kolo Toure, Zokora, Tiene; Eboue, Yaya Toure, Tiote; Gervinho, Doumbia, Kalou.
Arbitro: Martin Atkinson

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