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UDINE, 24 agosto - «Usciamo a testa alta, abbiamo perduto contro un avversario che ci è superiore, ma per tre quarti gara, intendo i 180', abbiamo giocato alla pari, con i giusti equilibri, con al possibilità di centrare la qualificazione». Lo ha dichiarato a fine gara Francesco Guidolin che fa buon viso a cattiva sorte. «Dico anche che non siamo stati fortunati, ma ciò fa parte delle regole del calcio, a parte il fatto che io non sono abituato a cercare scuse - ha aggiunto il tecnico - Il nostro sogno finisce questa sera, questa è la verità, ma il nostro pubblico ci ha applaudito a lungo, significa che abbiamo fatto la nostra parte. Meno male che qualcuno aveva dichiarato che l'Arsenal non era la squadra più forte di quella che poteva capitarci in sede di spareggio. Quel qualcuno è stato servito, non ha avuto ragione, anche se il match avrebbe potuto prendere un'altra piega se Di Natale avesse trasformato il rigore». Probabilmente l'Udinese stasera non poteva fare di più, troppi assenti, specie in difesa e a tal proposito il tecnico è stato categorico: «Parlo sempre dei presenti, mai degli assenti. Noi dobbiamo solamente pensare che dobbiamo farci valere. Piuttosto auguro all'Arsenal di fare bene in Champions League, mentre per noi inizi una nuova stagione, in Europa League; e non è poca cosa».

Arsene Wenger è visibilmente soddisfatto. «Abbiamo risposto con i fatti alle critiche. Già nel primo tempo siamo stati protagonisti di una buona prestazione, poi nella ripresa, mantenendo la calma, la squadra è stata ottima. Si, sono contento anche perchè eravamo sotto pressione dopo il pari con il Newcastle e la sconfitta con il Liverpool, ma in entrambe la gare ci simo trovati nel secondo tempo in dieci uomini. Gervinho il migliore? Si, sono d'accordo, ma sapevo che era forte, sapevo che il suo sarebbe stato un acquisto importante».

Solo supporto ai giocatori e alla società, e nessun accenno di polemica per le cessioni 'eccellenti' da parte dei tifosi dell'Udinese alla fine del doppio confronto con l'Arsenal. L'apprezzamento per lo sforzo dei bianconeri è stato testimoniato dal coro 'Orgogliosi di voi' che si è alzato allo stadio Friuli pochi minuti prima della fine del match. Per la gara di ritorno del preliminare di Champions tutti e 27mila i posti del Friuli, 'rinnovatò per venire incontro alle esigenze Uefa, erano pieni, con circa un migliaio di supporter inglesi. Dopo aver gioito per il gol il pubblico di fede udinese si è dovuto inchinare alla superiorità dell'Arsenal: «Peccato, è andata così» è il commento sulla bocca di tutti al termine della partita, e l'uscita dei giocatori, che hanno salutato al centro del campo, è stata accolta da un'ovazione con tutti gli spettatori in piedi.

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