Il ct azzurro: «Mario? Non so cosa farei io per cambiare il suo carattere se lo avessi a disposizione. Ha un talento straordinario, quando darà continuità a queste sue qualità tornerà a essere preso in considerazione. Il ruolo? Lo considero un attaccante, nessun problema: è un'alternativa, non a Cassano, ma ad altri attaccanti»

• › Pazzini, paura derby
• Ascolta Prandelli
• Girone: la situazione
• VOTA: L'Italia vi è piaciuta?

FIRENZE, 26 marzo - Mario Balotelli può attendere. La formula vincente azzurra è stata trovata, ma non è per questo che all'indomani della vittoria in Slovenia Cesare Prandelli tiene in congelatore l'attaccante del Manchester City. «Ha un talento straordinario, quando darà continuità a queste sue qualità tornerà a essere preso in considerazione», ha detto il ct azzurro, ufficializzando la scelta di non chiamare Supermario neanche per l'amichevole di Kiev («tutti i giocatori a disposizione vogliono restare, è un bel segnale...»). «Non so cosa farei io per cambiare il suo carattere, se lo avessi a disposizione: non ho la bacchetta magica - ha poi aggiunto Prandelli - e d'altra parte finora è stato allenato da tecnici di grande spessore. Consigli e insegnamenti non gli mancano». Ora che l'Italia ha però trovato un assetto tattico diverso dal progetto iniziale, tre centrocampisti e una mezzala invece delle tre punte, Prandelli prova a immaginare come sarebbe la sua Nazionale se avesse di nuovo a disposizione Balotelli: «Lo considero un attaccante, nessun problema: è un'alternativa, non a Cassano, ma ad altri attaccanti». Come dire, anche con l'ex interista l'assetto trovato non muterebbe.

VOLTI NUOVI - Continua a chiamarli «nuovi italiani», perchè la definizione gli piace. «Ma Thiago Motta non è una mia vittoria - dice Cesare Prandelli, all'indomani della vittoria in Slovenia firmata dal brasiliano azzurro - gli oriundi non sono mai stati un problema per me, ma una chance. Basta guardare i nostri vivai, il 60 per cento dei bambini sono di origine o nascita straniera. È il futuro, semplicemente». Un elogio al centrocampista dell'Inter, autore del gol vittoria a Lubiana, prescinde dal suo passaporto: «Ha tecnica brasiliana, ma mentalità europea: sì, un nuovo italiano anche in questo senso - ha aggiunto Prandelli -. Lui è un punto di riferimento per i compagni: se lo pressano gioca di prima, se ha tempo verticalizza. Per questo i compagni lo cercano sempre. Fa parte di un centrocampo di 'universalì come piace a me, lui, Pirlo, De Rossi, Montolivo, Aquilani». Tutti italiani, allo stesso modo.

SULL'UNDER 21 IN B - Nove mesi dopo il disastro ai Mondiali, l'Italia di Prandelli ha già trovato la sua via: «Non mi sento l'uomo giusto per la rifondazione, ma in certi momenti devi avere il coraggio di proporre qualcosa: noi l'abbiamo fatto con la nostra idea di calcio», dice il ct azzurro all'indomani della vittoria in Slovenia, che avvicina di molto la qualificazione a Euro 2012. «Otto milioni di telespettatori come media - ha aggiunto il ct, tornato nella notte a Firenze da Lubiana insieme alla nazionale - sono un bel dato: e non credo sia frutto dell'operazione simpatia, ma dalla curiosità che abbiamo messo alla gente con la bella prestazione in Germania un mese fa. L'abbiamo ripetuta, ecco perché siamo a un punto importante del nostro cammino: ciò che mi rende contento è che quest'Italia trasmetta la voglia di giocare a calcio, di divertirsi. Qualità, coraggio, organizzazione: ecco le nostre parole d'ordine». E quanto alle idee, Prandelli ne ha una che gli sta particolarmente a cuore: «Sono un tecnico, la mia proposta di una nazionale giovanile da far giocare in B o Lega Pro è solo tecnica - ha ribadita - Ora Albertini la porterà in consiglio. E se ci saranno intoppi burocratici, se qualcuno la bloccherà, se ne assumerà la responsabilità».

A COVERCIANO ANCHE LA FIDANZATA - Leggero allenamento per la nazionale tornata questa notte da Lubiana, dopo la vittoria contro la Slovenia nelle qualificazioni a Euro 2012. A seguire il lavoro di Cesare Prandelli e dei suoi azzurri c'era, dalla tribunetta del centro tecnico federale, anche Novella Benini, nuova compagna del ct, la cui relazione sentimentale è finita al centro dei media, dopo la scomparsa della moglie avvenuta diversi anni fa. La Benini, apparsa diverse volte in foto in compagnia di Prandelli, non era però mai stata presente finora ufficialmente in ambiti azzurri. Prandelli d'altra parte aveva volutamente mantenuto una linea di privacy confessando però in occasione di un'intervista televisiva, di aver «nuovamente ritrovato l'amore senza il quale non potrei vivere». Sul campo, il ct ha diviso i suoi giocatori in due gruppi: palestra e un pò di corsa per chi ha giocato ieri, allenamento più completo per gli altri azzurri. La Nazionale prosegue il suo lavoro domani e lunedì a Coverciano, lunedì pomeriggio la partenza per Kiev dove martedì si gioca l'amichevole con l'Ucraina.

Vai alle altre notizie di Euro 2012