MALPENSA (VARESE), 8 giugno - Una cinquantina tra tifosi, curiosi e cacciatori di autografi, hanno accolto gli azzurri al raduno in vista della partenza per il Sudafrica, che avverrà stasera dal Terminal 2 dell'aeroporto di Malpensa, con un volo charter in partenza dopo le 23 con arrivo presvisto intorno alle 9 del mattino a Johannesburg. Gli azzurri sono stati radunati dal ct Marcello Lippi a Villa Malpensa, lussuoso albergo che sorge a circa 5 km dallo scalo milanese. Il ct, che è giunto in compagnia di capitan Cannavaro, è entrato da una porta secondaria, evitando accuratamente i giornalisti. Qualche giocatore si è fermato a parlare con i cronisti; qualcun altro (come Gattuso e De Rossi), invece, li ha dribblati con grande agilità. «Siamo belli pronti - ha detto Christian Maggio, fluidificante del Napoli, tra i primi a presentarsi al raduno e pronto a dire la sua -. Siamo carichi, speriamo di disputare un buon Mondiale in Sudafrica. L'importante è rimanere con i piedi per terra. Abbiamo lavorato molto durante il ritiro del Sestriere e poi siamo motivatissimi». Le favorite di Maggio sono «Argentina, Spagna, Brasile», ma «ci metto anche l'Italia». Il giocatore del Napoli si è detto «molto emozionato» da questa sua prima esperienza in una fase finale della Coppa del mondo.

ZAMBROTTA - Meno emozionato è apparso il campione del mondo Gianluca Zambrotta. «Formiamo un gran gruppo - ha detto il giocatore del Milan - è un mix di gioventù ed esperienza, può essere la giusta miscela». «Le mie favorite? - ha concluso - Argentina, Inghilterra, Brasile e Spagna».

BUFFON E MARCHISIO - «Il nostro gruppo sa quello che vuole e cosa deve fare per ottenerlo. Se poi arriverà una sconfitta, l'importante sarà sapere di avere dato il massimo». Le parole di Gigi Buffon, seguito dal compagno di Nazionale e di club, Claudio Marchisio. «Siamo concentrati sull'obiettivo - dice il centrocampista. Non siamo favoriti? L'Italia non lo era neanche nel 2006 e portò bene. Abbiamo svolto la preparazione in altura e ora in Sudafrica ne vedremo i frutti. Personalmente sono molto emozionato come è normale che sia per un giocatore che si appresta a vivere il suo primo Mondiale».
 
DI NATALE E PAZZINI - «Sono un po' emozionato, per me è il primo Mondiale, spero di far bene. Abbiamo lavorato sodo al Sestriere, cercheremo di raccogliere i risultati». Così il capocannoniere della Serie A, Antonio Di Natale, ha 'inauguratò il proprio viaggio verso il Sudafrica, presentandosi nel ritiro di Villa Malpensa, a pochi km dall'omonimo aeroporto, da dove in serata gli azzurri spiccheranno in volo verso Johannesurg. Di Natale ha auspicato un «buon Mondiale», prevedendo una serie di difficoltà legate «alla forza delle avversarie». «Ci godiamo questo momento di grande attesa», ha aggiunto l'altro bomber azzurro, Giampaolo Pazzini, accolto nella sede del raduno azzurro anche da qualche tifoso della Sampdoria, che gli ha chiesto espressamente di restare a Genova. «Dobbiamo pensare a migliorare, speriamo bene - ha aggiungo l'attaccante -. Per me è la prima esperienza in un Mondiale, sono contento e spero di dare il mio contributo».

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