LILLA – A metà tra Europei e resa dei conti. Per Pau Gasol, la fase finale di Lilla è l'occasione per togliersi sassolini, anzi macigni, legati al passato. Contro la Francia, in semifinale, la star iberica ha vendicato con 40 punti e 11 rimbalzi la sconfitta dello scorso anno in casa ai Mondiali, ripagando i transalpini padroni di casa con la stessa moneta. Ma la missione non è finita, e la finale di domani contro la Lituania (ore 19, diretta SkySport3) offre al lungo dei Chicago Bulls una nuova occasione per cancellare una delusione del passato.
PRIMA FINALE – La prima finale senior con la nazionale per Gasol risale agli Europei 2003, quando la Spagna venne sconfitta nella finale di Stoccolma proprio dalla Lituania, che vinse 93-84 e conquistò il suo unico titolo europeo. Alla Spagna non bastarono i 36 punti e 12 rimbalzi di Gasol, capocannoniere del torneo. Gasol non è l'unico reduce da quel match: con lui c'è anche Felipe Reyes, mentre sono assenti Juan Carlos Navarro e Jose Calderon. I baltici vennero trascinati dai 21 di Macijauskas, dai 18 di Eurelijus Zukauskas e dai 10 con 9 assist di Jasikevicius. Non fu l'unica sconfitta nella finale continentale per Gasol e la Spagna, beffati – da campioni del Mondo in carica - all'ultimo tiro dalla Russia nel 2007, a Madrid. Poi, però, la Spagna si è rifatta con gli interessi, con gli ori del 2009 e del 2011. Quando a guidare la nazionale era Sergio Scariolo, proprio come oggi.