KUNMING (CINA) - "Prima della partita, sapevo già che avevamo speranze ridotte di poter andare a Russia 2018 e ora la situazione è ancora più difficile": lo ha affermato Marcello Lippi, il ct della nazionale cinese, nel corso della conferenza stampa seguita al match d'esordio sulla panchina dei Dragoni rossi finito 0-0 con il Qatar e valido per le fasi preliminari di qualificazione ai Mondiali in Russia. "Voglio dire ai giocatori che non sono peggiori di qualsiasi avversario del gruppo, circostanza confermata questa sera", ha aggiunto l'allenatore campione del mondo con gli Azzurri nel 2006 sulla prova dei suoi uomini a Kunming, nello Yunnan. "Abbiamo giocato meglio del Qatar, ma ci è mancato un pizzico di fortuna. Meritavamo di vincere. Abbiamo - ha concluso nel resoconto dell'agenzia Nuova Cina - ancora le chance e lotteremo fino in fondo".
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SOLO 0-0 - Lippi ha dunque iniziato l'avventura da ct sulla panchina della nazionale cinese con un pareggio senza gol: a Kunming, nello Yunnan, la Cina non è andata oltre lo 0-0 contro il Qatar, pur avendo mostrato più convinzione, determinazione e qualità di gioco rispetto alle altre partite e colpendo, tra l'altro, un palo a circa 10 minuti dalla fine. Il risultato non sblocca la classifica e le speranze di agganciare la qualificazione ai Mondiali di Russia 2018 diminuiscano, dato che la Cina resta sempre all'ultimo posto con due punti in 5 partite.