© CevBIENNE (SVIZZERA)-Paolo Nicolai e Daniele Lupo sono nuovamente Campioni d'Europa! La coppia azzurra, guidata da Matteo Varnier ha vinto a Bienne in Svizzera il titolo continentale battendo in finale i russi Semenov-Krasilnikov per 2-1 (21-15 13-21 15-12), bissando il successo ottenuto nel 2014 a Cagliari, dimostrando una volta di più di essere una formazione forte ed affidabile a livello tecnico, ma anche nervoso.
Non traggano in inganno i parziali di una gara giocata soprattutto sul piano mentale. Gli azzurri hanno condotto bene il primo set, poi nel secondo si sono disuniti, subendo molto le lunghe leve dell'altissimo Semenov (210 cm di altezza). Il tie-break si è iniziato con l'Italia avanti prima 5-2, poi 10-6, ma la Russia non ha mai ceduto si è sempre riportata sotto sino all'allungo decisivo italiano propiziato da un muro di Nicolai. Sul 14-11 Lupo ha sbagliato il servizio, ma nell'azione successiva è rimasto lucido e preciso ed un suo gran colpo ha propiziato la vittoria, che sa di trionfo.
Un'altra impresa la coppia italiana l'aveva compiuta in semifinale eliminando con una eccezionale rimonta gli ex-campioni del mondo olandesi Brauwer-Meuuwsen, battuti 2-1 (12-21 21-16 15-10), dopo essersi trovata in svantaggio 21-12 13-10, prima di iniziare a giocare un beach bellissimo e vincente.
Una vittoria importante, un risultato significativo che allarga il palmares della coppia azzurra più titolata, soprattutto la conferma che il lavoro fatto con Matteo Varnier in proiezione olimpica sembra proprio quello giusto.
PAOLO E DANIELE AL SECONDO TITOLO CONTINENTALE-
Quello conquistato da Paolo Nicolai e Daniele Lupo è il secondo titolo continentale per il beach volley maschile italiano. Anche il precedente era stato vinto dalla stessa coppia, che da quest'anno è guidata da Matteo Varnier: nel 2014 a Cagliari. Complessivamente sono sei le medaglie vinte a livello continentale da coppie tricolori: due ori, un argento (nel 2015 Ranghieri-Carambula) e tre bronzi.
CHI SONO PAOLO NICOLAI E DANIELE LUPO-
Paolo Nicolai è nato ad Ortona il 6 agosto 1988, dopo una brillante carriera giovanile dove ha vinto anche due titoli Mondiali juniores (2007 e 2008 in coppia con Francesco Giontella), ha esordito nel World Tour nel 2009 proprio in coppia con il suo attuale tecnico Matteo Varnier. Dal 2011 gioca in coppia con
Daniele Lupo (è nato a Roma il 5 giugno 2011, insieme a Nicolai ha vinto tre prove del circuito mondiale: la prima storica per una formazione italiana a Fuzhou 2014; poi nel Grand Slam di Shanghai 2014; la terza a Sochi 2016. Nel 2014 hanno vinto a Cagliari il Campionato Europeo, vittoria bissata oggi a Bienne in Svizzera.
Nel 2012 la coppia azzurra ha partecipato ai Giochi Olimpici di Londra classificandosi al quinto posto. Quelle di Rio 2016 saranno quindi le loro seconde Olimpiadi.
L’ALBO D’ORO DEGLI EUROPEI MASCHILI-
1993 Jodard-Penigaud (FRA); 1994 Kvalheim-Maaseide (NOR); 1995 Klok-van der Kuip (OLA); 1996 Pakosta-Palinek (CZE); 1997 Hoidalen-Kjemperud (NOR); 1998 Laciga M.-Laciga P. (SUI); 1999 Laciga M.-Laciga P. (SUI); 2000 Laciga M.-Laciga P. (SUI); 2001 Egger-Heyer (SUI); 2002 Dieckmann-Reckermann (GER); 2003 Berger-Doppler (AUT); 2004 Dieckmann-Reckermann (GER); 2005 Herrera-Mesa (SPA); 2006 Brink-Dieckmann C. (GER); 2007 Doppler-Gartmayer (AUT); 2008 Nummerdor-Schuil (OLA); 2009 Nummerdor-Schuil (OLA); 2010 Nummerdor-Schuil (OLA); 2011 Brink-Reckermann (GER); 2012 Brink-Reckermann (GER); 2013 Gavira-Herrera (SPA); 2014 Nicolai-Lupo (ITA); 2015 Samoilovs-Smedins (Lettonia); 2016 Nicolai-Lupo (ITA)