ROMA – Riunite sotto il sogno di conquistare un pass per l’Europa e un’onorevole quinta posizione definitiva in SuperLega otto squadre reduci dalla delusione per una Regular Season al di sotto delle aspettative o dall’amarezza per l’uscita dai Play Off Scudetto. I Quarti di Finale si disputeranno al meglio delle tre gare, a partire dalle 20.30 di sabato 9 aprile, giorno di Calzedonia Verona – CMC Romagna.
Domenica 10 aprile alle 18.00 completeranno il tabellone di Gara 1 Ninfa Latina – Revivre Milano, Exprivia Molfetta – Gi Group Monza e Tonazzo Padova – LPR Piacenza.
Tante emozioni a stretto giro di ruota per la Calzedonia Verona. In pochi giorni gli scaligeri sono passati dalla gioia per la vittoria della Challenge Cup, strappata in Siberia al tie break con tanto di festeggiamenti e corteo trionfale dei tifosi in aeroporto, al rammarico per il passaggio del turno sfumato nel proprio quartier generale sotto gli occhi dei sostenitori. Una delusione arrivata sul più bello ai vantaggi del tie break. La sconfitta non cancella una stagione trascorsa nei piani alti fino al sorpasso che è valso il quarto posto al termine del girone di ritorno. Uros Kovacevic, best scorer dell’ultimo match con 24 punti all’attivo ed eletto UnipolSai MVP della Serie dei Quarti di Finale, cercherà di fare la differenza anche domenica con la CMC Romagna dell’ex scaligero Dore Della Lunga. Reduci da una Regular Season caratterizzata da luci e ombre, i romagnoli hanno chiuso all’ultimo posto il girone preliminare di accesso ai Play Off Challenge con 3 punti, frutto dell’unico successo rimediato in quattro set davanti al pubblico amico nella terza giornata con Monza. L’unico sorriso dopo la sconfitta interna incassata con Milano e la spedizione sfortunata al PalaBanca di Piacenza. La squadra di Waldo Kantor, che ha già eliminato in passato Verona nei Quarti dei Play Off Challenge con due vittorie, ritroverà da avversario Giacomo Bellei, che nella stagione 2012-2013 militava a Ravenna.
Ninfa Latina attende da parecchi giorni il suo riscatto dopo la comparsata nei Play Off Scudetto con un exploit vanificato al tie break sul campo di Civitanova, seguito da due sconfitte nette. I pontini, che avevano chiuso la Regular Season all’ottavo posto, hanno vinto tre dei quattro incontri totali con gli attuali avversari dei Play Off Challenge, anche se l’unica sconfitta negli scontri diretti è arrivata proprio nella stagione in corso durante il girone di ritorno. Nel match di domenica i padroni di casa ospiteranno da avversari al PalaBianchini i due ex Dante Boninfante e Todor Skrimov, che ora militano nella Revivre Milano, arrivata penultima al termine della stagione, ma capace di interpretare un ruolo da protagonista nel girone preliminare per la corsa Challenge Cup grazie al primo posto in classifica a 6 punti, maturato dopo le vittorie esterne con CMC per 3-1 e con Gi Group al tie break, seguite dalla sconfitta casalinga al quinto set con Piacenza. Vicinissimo al record personale Matteo Burgsthaler che è a un solo attacco vincente dalla soglia dei 500 tra Regular Season e Play Off Challenge. Nella cabina di regia degli avversari i meneghini ritroveranno l’alzatore Daniele Sottile, che a inizio dicembre ha lasciato il team lombardo nell’ambito dello scambio con Boninfante. L’Exprivia Molfetta è passata dal sogno della Semifinale Scudetto all’opportunità di raggiungere l’Europa con gli spareggi per il quinto posto. Sesti sulla linea del traguardo al termine della Regular Season, i giocatori pugliesi, con Davide Candellaro a un solo punto da quota 1000 tra stagione regolare e Play Off Challenge, hanno trovato a tempo record il feeling necessario per affrontare gli scontri diretti con il ritorno del tecnico Vincenzo Di Pinto, terzo allenatore a sedersi sulla panchina molfettese nell’arco della stagione. Il fattore campo è un’arma in più che Hernandez e compagni hanno sfruttato per mettere in crisi le certezze della Diatec e che si rivelerà utile anche nei match contro l’ex Marco Rizzo, ora tesserato con Gi Group Monza di Francesco Cattaneo, società che nei giorni scorsi ha ufficializzato la rivoluzione interna in virtù del passaggio di Oreste Vacondio da tecnico a direttore generale ed è reduce dallo stop al tie break nell’allenamento congiunto con la LPR. I brianzoli hanno chiuso la Regular Season al terzultimo posto per poi piazzarsi terzi nella pool preliminare dopo il successo in casa con Piacenza, la sconfitta al tie break con Milano e lo stop esterno dell’ultimo turno con la CMC Romagna. Il secondo ex nell’incrocio è Daniele De Pandis, lo scorso anno a Monza con Iacopo Botto, che ora è a sette lunghezze dalla quota dei 2000 punti. La Tonazzo Padova, settima a fine girone di ritorno dopo la bella rimonta, ha onorato i Quarti Play Off Scudetto con la DHL Modena, vincendo Gara 2 alla Kioene Arena e sfiorando il bis, sempre in casa, nell’estenuante Gara 4 sfuggita di mano solo al tie break con la seconda forza del torneo. Nonostante l’eliminazione, i patavini sono usciti dalla serie più consapevoli della propria forza. Un fattore che alla vigilia degli spareggi per l’ingresso in Challenge Cup potrebbe lanciare il gruppo di Valerio Baldovin come outsider per il quinto posto. Su 24 scontri diretti il club padovano si è imposto 9 volte e vuole accorciare il divario contro Manuel Coscione, che oltre 10 anni fa giocava nella città del Santo. Buone notizie dall’infermeria: Taylor Averill sta recuperando. La LPR Piacenza di Alberto Giuliani, cenerentola della Regular Season con 8 punti all’attivo, principessa nella Pool preliminare di Challenge realizzando 5 punti, poco meno del bottino complessivo messo in dispensa in tutta la stagione regolare. Dopo il passo falso nella tana di Monza all’esordio nel gironcino, Zlatanov e compagni hanno avuto la meglio con la CMC al PalaBanca e si sono ripetuti al tie break con Milano a Castellanza. Reduce dalla rimonta con vittoria 3-2 nell’allenamento congiunto a Monza, la LPR si è distinta anche fuori dal campo grazie al blitz di Samuele Papi all’Università del Sacro Cuore per la Convention dell’Orientamento di fronte a 400 studenti degli istituti superiori. I piacentini dovranno fare a meno di Davidson Lampariello, rientrato in Brasile per esigenze familiari dopo il suo arrivo a Piacenza a dicembre.
LE QUATTRO SFIDE-
CALZEDONIA VERONA - CMC ROMAGNA-
Precedenti: 12 (7 successi Verona, 5 successi Romagna)
Precedenti in questo Campionato: 2 - 2 volte in Regular Season con 2 successi per Verona (0-3 all’andata e 3-1 al ritorno).
Precedenti nei Play Off Challenge: 2 precedenti nei Play Off Challenge, nei Quarti di Finale (2 successi Romagna)
EX: Giacomo Bellei in Romagna nel 2012-2013, Dore Della Lunga a Verona nel 2009-2010.
A CACCIA DI RECORD
In Regular Season e Play Off Challenge: Stefano Mengozzi – 5 muri vincenti ai 400 (CMC Romagna).
Andrea Giani (Allenatore Calzedonia Verona)- « La stagione continua con questo Play Off per il quinto posto. E’ chiaro che ha una valenza diversa rispetto alla serie dei Quarti di Finale per lo Scudetto ma si inizia questo percorso per conquistare un posto in Europa per il prossimo anno. La qualificazione, per noi, è un obiettivo che potrebbe essere raggiunto anche in maniera diversa in base al risultato della serie tra Civitanova e Perugia che potrebbe proiettarci in CEV Cup. A livello agonistico questa è una gara che ha un sapore diverso rispetto alle precedenti ma sono impegni che vanno onorati nel miglior modo possibile per garantirsi un posto in Europa. Romagna è una buona squadra, ha fatto una discreta stagione e va presa con le pinze ».
Waldo Kantor (Allenatore CMC Romagna)- « Verona è una grande squadra, con tanti giocatori forti: da Kovacevic a Baranowicz, passando per la coppia di centrali Anzani-Zingel, quindi sarà durissima. Sono usciti dai Play Off Scudetto, è vero, ma sono professionisti e domani scenderanno in campo per vincere e fare del loro meglio. Vengono da un periodo concitato e saranno sicuramente un po’ stanchi, ma sono certo che sarà battaglia. Noi ci siamo allenati bene ultimamente, superate le sconfitte con Piacenza e Milano, la bella vittoria contro Monza ha dato la giusta tranquillità ai ragazzi. Incontriamo un avversario blasonato che ci ha già sconfitto due volte in Campionato. Proveremo a invertire la rotta ».
NINFA LATINA – REVIVRE MILANO-
Precedenti: 4 (3 successi Latina, 1 successo Milano)
Precedenti in questo Campionato: 2 (2 volte in Regular Season con 1 successo per parte: 3-2 all’andata per Latina, 3-1 al ritorno per Milano).
Precedenti nei Play Off Challenge: nessun precedente
EX: Daniele Sottile a Milano nel 2015-2016 (fino al 1/12/15), Dante Boninfante a Latina nel 2015-2016 (fino al 1/12/15), Todor Skrimov a Latina dal 2013 al 2015.
A CACCIA DI RECORD
In Regular Season e Play Off Challenge: Matteo Burgsthaler – 1 attacco vincente ai 500 (Revivre Milano).
In Regular Season, Play Off Challenge e Coppa Italia: Aimone Alletti – 3 muri vincenti ai 300 (Revivre Milano).
Camillo Placì (Allenatore Ninfa Latina)- « In questa appendice di stagione vogliamo fare buoni risultati. Affrontiamo Milano che viene da un filotto di gare positive, dove ha ritrovato una quadratura di squadra, con una rosa molto lunga. Noi siamo pronti per giocare bene la gara di domenica e, nell’ambito delle tre gare, di superare il turno ».
Aimone Alletti (Revivre Milano)- « In queste partite conta molto chi riesce a trovare più motivazione in campo. Sia noi che Latina abbiamo avuto molto tempo per prepararci a dovere. Vedremo domenica chi ha più motivazione per portare a casa il risultato. Poi per giocare contro Latina quest'anno c’e sempre una motivazione particolare ».
EXPRIVIA MOLFETTA – GI GROUP MONZA-
Precedenti: 9 (6 successi Molfetta, 3 successi Monza)
Precedenti in questo Campionato: 2 (2 volte in Regular Season con 2 successi per Monza : 3-1 all’andata e 1-3 al ritorno).
Precedenti nei Play Off Challenge: nessun precedente
EX: Daniele De Pandis a Monza nel 2014-2015, Marco Rizzo a Molfetta nel 2012-2013
A CACCIA DI RECORD
In Regular Season e Play Off Challenge: Davide Candellaro – 1 punto ai 1000 (Exprivia Molfetta)
In Regular Season, Play Off Challenge e Coppa Italia: Davide Candellaro – 1 muro vincente ai 300 (Exprivia Molfetta); Iacopo Botto – 7 punti ai 2000 (Gi Group Monza).
Davide Candellaro (Exprivia Molfetta)- « Sicuramente non sono i Play Off Scudetto, ma il posto in Europa che ci giochiamo insieme alle altre squadre fa gola anche a noi. Non sottovalutiamo nulla. Dal punto di vista fisico abbiamo ricaricato le pile dopo Trento, nonostante le fatiche di una stagione si sentano e come. Sarà una bella gara contro Monza, anche perché in Campionato contro di loro non abbiamo fatto punti e c’è voglia di rifarsi. Abbiamo, ancora una volta, il vantaggio del pubblico di casa, ci sono insomma tutti i presupposti per fare risultato ».
Iacopo Botto (Gi Group Monza)- « Troveremo di fronte una squadra che vorrà sicuramente fare del suo meglio per qualificarsi. La speranza potrebbe essere che, dopo cinque partite combattute e la conseguente uscita contro Trento, abbiano perso un po’ di concentrazione ed energie. Conosciamo il loro valore tra le mura amiche: giocano con grande intensità, spingendo molto con il servizio, cose a cui dovremo fare molta attenzione. La vittoria conquistata in Puglia in Regular Season? Questa è una nuova fase, si riparte da capo. Dobbiamo solo pensare a fare del nostro meglio ».
TONAZZO PADOVA – LPR PIACENZA-
Precedenti: 24 (9 successi Padova, 15 successi Piacenza)
Precedenti in questo Campionato: 2 (2 volte in Regular Season con 2 successo per Padova : 1-3 all’andata e 3-0 al ritorno).
Precedenti nei Play Off Challenge: nessun precedente
EX: Manuel Coscione a Padova nel 2003-2004.
A CACCIA DI RECORD
In Regular Season, Play Off Challenge e Coppa Italia: Enrico Diamantini – 3 muri vincenti ai 100 (Tonazzo Padova); Emanuel Kohut – 3 battute vincenti alle 100 (LPR Piacenza).
Manuel Coscione (LPR Piacenza)- « Padova è una squadra che nel girone di ritorno ha espresso una bella pallavolo: sono stati aggressivi a rete, attaccando bene e difendendo su ogni pallone. Quella di domenica sarà una partita sicuramente difficile, giocano poi davanti al loro pubblico e ci sarà un clima infuocato. Noi dovremo essere bravi sul cambio palla e stare attenti in ricezione perché proveranno a metterci in difficoltà. Dovremo essere bravi a fare altrettanto e a non innervosirci quando qualche pallone non riuscirà a cadere subito a terra ».
Valerio Baldovin (Allenatore Tonazzo Padova)- « Si è conclusa una fase importante della stagione che ha consentito a questa squadra di raccogliere delle grandi soddisfazioni. Ora si apre l’ultimo capitolo, che affronteremo col giusto atteggiamento dato che Piacenza verrà qui per cercare il riscatto. Sarà una serie complicata, perché loro hanno dimostrato di essere in netta crescita, giocando delle buonissime sfide sia nel finale di Regular Season che nel pool che ha preceduto questi quarti di finale play Challenge. Noi metteremo come sempre il massimo dell’impegno e sarà l’occasione per testare tutti i tipi di soluzioni a nostra disposizione ».
PROGRAMMA E ARBITRI DEI QUARTI PLAY OFF CHALLENGE GARA 1-
Sabato 9 aprile 2016, ore 20.30
Calzedonia Verona (1a eliminata Quarti Play Off) – CMC Romagna (4a Girone) (Braico-Goitre)
Domenica 10 aprile 2016, ore 18.00
Ninfa Latina (4a eliminata Quarti Play Off) – Revivre Milano (1a Girone) (Vagni-Saltalippi)
Exprivia Molfetta (2a eliminata Quarti Play Off) – Gi Group Monza (3a Girone) (Zanussi-Piana)
Tonazzo Padova (3a eliminata Quarti Play Off) – LPR Piacenza (2a Girone) (Pozzato-Santi)