Nato nel 1938 e pronto per essere commercializzato l'anno successivo come "auto per il popolo" tedesco, il Maggiolino vide la luce solo dopo la II Guerra Mondiale e la produzione iniziò il 27 dicembre 1945, quando gli Alleati occupavano lo stabilimento Volkswagen. Da allora fino al 2003 ne sono stati prodotti 21 milioni di esemplari in tutto il mondo.