Luigi Mazzone, l'intervista esclusiva: "In un mondo esasperato restiamo genuini"

Un patrimonio di 140 medaglie vinte tra Mondiali ed Europei a tutti i livelli, dagli Assoluti ai Paralimpici. Poi 87 podi ottenuti in Coppa del Mondo, 6 Coppe del Mondo “di specialità” conquistate. C’è un motivo se la scherma è sempre stata considerata la cassaforte dello sport italiano e anche il 2025 non ha tradito le aspettative. Un anno di cambiamenti - a partire dall’elezione di Luigi Mazzone come nuovo presidente federale - di rivoluzioni più o meno silenziose portate anche in pedana. L’inizio di un nuovo corso che nel 2026 punta a consolidare risultati e visione.

I flash del 2025.
«L’oro mondiale della sciabola maschile, la clamorosa vittoria di Michela Battiston nel Grand Prix di Orléans, la crescita della sciabola femminile grazie al lavoro incredibile del ct Andrea Aquili, l’exploit di alcuni giovani come Matteo Galassi e Mariella Viale, i ragazzi e le ragazze del fioretto che hanno vinto tutto».

A proposito di fioretto. L’esordio fu scoppiettante con la sostituzione del ct Stefano Cerioni.
«Andava via un grandissimo e arrivava una persona di cui mi fidavo ciecamente, ma indubbiamente non aveva mai guidato un settore così importante e con tradizione. Bisognava fare delle verifiche. Sono particolarmente soddisfatto del lavoro di Simone Vanni perché è in linea col passato, abbiamo mantenuto uno standard di altissimo profilo».

È stata una scommessa vinta?
«A oggi sì. Ma i conti si fanno alla fine del quadriennio, alle Olimpiadi».

Il 19 gennaio festeggerà il primo anno da presidente. Bilancio?
«Il bicchiere è pieno per tre quarti. In pedana continuiamo a ottenere risultati nonostante una competizione internazionale più accesa e in cui è più difficile vincere medaglie. Poi ci sono progetti importantissimi come quello sulla scherma integrata, sull’inclusione di atleti con autismo e disabilità intellettive. Rappresentiamo un modello per altri Paesi».

Novità in cantiere?
«Stiamo lavorando per rendere il calendario gare più attraente e appetibile, più snello ma che allo stesso tempo risponda alle richieste di competizioni per fasce d’età critiche».

Cosa manca per riempire il bicchiere?
«Ora non possiamo chiedere di più. Abbiamo anche ottenuto l’organizzazione dei Mondiali cadetti e giovani a Roma nel 2028: inizieremo a coinvolgere il territorio da inizio anno e lanceremo la volata all’Olimpiade. Sarà molto importante per il nostro mondo, anche in termini di comunicazione e promozione».

Oggi c’è meno rivalità, gli atleti sono molto più uniti.
«Vero. E sicuramente essere una Federazione molto compatta al suo interno aiuta e trasmette serenità a tutto l’ambiente».

Mazzone cosa invidia agli altri presidenti federali?
«I soldi al tennis e al nuoto. Del calcio, invece, vorrei il numero di tesserati e gli stadi pieni. Sicuramente non posso invidiare le medaglie. Ma c’è un altro aspetto di cui sono molto orgoglioso».

Ovvero?
«I valori del nostro sport. In questo mondo esasperato, la scherma - a differenza di altri - rimane genuina nei rapporti, nelle relazioni umane, nel maestro artigiano che lavora in sala con i ragazzini come 50 anni fa».

Diamo i voti all’anno appena trascorso. Il primo agli atleti.
«Un bel 9, considerando i cambiamenti di ct e le difficoltà post Olimpiade».

Il secondo al movimento in generale.
«Un 8, perché sotto alcuni aspetti deve ancora crescere. È culturalmente fatto di persone perbene, di tanta gente che ha voglia di lavorare e fa sacrifici, ma dobbiamo uscire dal nostro orticello e pensare che invece possiamo crescere in molti altri territori».

Il terzo voto è per lei.
«Faccio fatica a darmelo. Secondo me sono molto bravo, ma poi dicono che sono narcisista (ride, ndc). Direi di aspettare la fine del quadriennio, ma un 8 ci sta anche per me».