ROMA - 27 punti, 15 rimbalzi e 8 assist. Così Paul George rilancia le speranze dei Clippers nella finale della Western Conference contro i Suns. Con un 106-92 in gara-3 la franchigia di Los Angeles accorcia le distanze nella serie, con Phoenix ora avanti 2-1. Allo Staples Center, dopo un buon avvio dei padroni di casa e un secondo quarto a parti invertite che manda le squadre all'intervallo con i Suns avanti 48-46, i Clippers cambiano marcia e nel terzo quarto meritano la vittoria con un parziale di 21-3 firmato da George, che si fa perdonare i due errori decisivi ai liberi nel finale di gara-2. Ancora senza Kawhi Leonard, Tyronn Lue accoglie con soddisfazione anche l'ottima prestazione di Reggie Jackson, che chiude con 23 punti, 9/17 al tiro, 3 assist e 2 recuperi.
Clippers accorciano con i Suns
Dall'altra parte ai Suns non basta un tentativo di rimonta nel finale (con un parziale di 12-0) e un ottimo Deandre Ayton, che gioca sulle ali dell'entusiasmo del canestro decisivo realizzato in gara-2 e mette a referto 18 punti e 9 rimbalzi tirando con 9/13 dal campo. In difficoltà Devin Booker, probabilmente condizionato dalla maschera protettiva al viso per la frattura al naso riportata in gara-2: per lui 15 punti con un misero 5/21 dal campo e anche 4 palloni persi. Se a questo si aggiunge la serata in chiaroscuro di un Chris Paul che al rientro dopo nove giorni di stop forzato causa protocollo anti-Covid mette a referto 15 punti e 12 assist con 5/19 al tiro, ecco spiegata la prima sconfitta di Phoenix dopo nove successi consecutivi in questi play-off. L'appuntamento per una gara-4 quanto mai importante è fissato per la notte italiana tra sabato e domenica, con i Clippers che cercheranno di sfruttare il fattore campo per riportare la finale in parità.
Nba, il quadro
Eastern Conference
Primo turno
- PHILADELPHIA 76ERS - Washington Wizards (4-1)
- New York Knicks - ATLANTA HAWKS (1-4)
- Miami Heat - MILWAUKEE BUCKS (0-4)
- Boston Celtics - BROOKLYN NETS (1-4)
Semifinali
- Philadelphia 76ers - ATLANTA HAWKS (3-4)
- Brooklyn Nets - MILWAUKEE BUCKS (3-4)
Finale
- Milwaukee Bucks - Atlanta Hawks 26/06 (0-1)
Western Conference
Primo turno
- UTAH JAZZ - Memphis Grizzlies (4-1)
- Dallas Mavericks - LOS ANGELES CLIPPERS (3-4)
- Portland Trail Blazers - DENVER NUGGETS (2-4)
- Los Angeles Lakers - PHOENIX SUNS (2-4)
Semifinali
- Denver Nuggets - PHOENIX SUNS (0-4)
- Utah Jazz - LOS ANGELES CLIPPERS (2-4)
Finale
- Phoenix Suns - Los Angeles Clippers 92-106 (2-1)