LONDRA (Inghilterra) - Era il 21 settembre 2003, si giocava una partita passata alla storia come la "Battle of Old Trafford". Nel Teatro dei Sogni si affrontavano il Manchester United di Sir Alex Ferguson e l'Arsenal di Arsène Wenger e sebbene dal punto di vista dei gol i tifosi non rimasero appagati (il match terminò 0-0), le emozioni non mancarono di certo.
Lehmann e la "Battle of Old Trafford"
In quel momento in Gunners erano nel bel mezzo di una striscia di imbattibilità che portò a concludere quel campionato senza sconfitte (da qui il soprannome di "Invincibili"), un'impresa riuscita prima nella storia inglese solo dal Preston North End nel 1888-89. La tensione nel corso della sfida era altissima, d'altronde si affrontavano le due squadre che si erano spartite le vittorie della Premier League nelle ultime 8 stagioni. L'espulsione per doppia ammonizione del capitano dell'Arsenal, Patrick Vieira, e il calcio di rigore assegnato dall'arbitro Steve Bennett ai Red Devils - poi fallito da van Nistelrooy con successiva esultanza provocatoria da parte di Martin Keown - portarono a una vera e propria rissa sul campo al triplice fischio che vide coinvolti praticamente tutti i giocatori (a seguire la Football Association condannò 5 giocatori dei Gunners e 2 dei Red Devils al pagamento di multe).
Rissa sfiorata Ferguson vs Wenger
Il caos vero e proprio scoppiò però nel tunnel e negli spogliatoi, con tanto di celebre pizza tirata da un giovanissimo Fabregas in faccia a Ferguson. E come raccontato a BeIN Sports dal portiere dell'Arsenal dell'epoca, Jens Lehmann, Sir Alex fu anche vicinissimo a picchiarsi con Arsène Wenger: "Ricordo che dopo quella partita non guardavo negli occhi i miei compagni di squadra, guardavo negli occhi il mister. Aveva Alex Ferguson a breve distanza e lo afferrò. Tutti e due erano molto arrabbiati l'uno con l'altro e quasi iniziarono a picchiarsi. Più che tra i giocatori in quel momento il problema era tra i manager. Io sono arrivato tardi nella mischia, ricordo che c'erano due gruppi che si stavano affrontando. Ho rovesciato un po' di acqua su di loro. È stato divertente da guardare, non ero coinvolto". Ecco qui un nuovo aneddoto su quella memorabile "Battle of Old Trafford".