NAPOLI - C’è stato un momento, in estate, in cui Artem Dovbyk era davvero più vicino al Napoli che alla Roma. Il centravanti ucraino piaceva molto al direttore sportivo Giovanni Manna, che lo vedeva come una soluzione concreta per il dopo-Osimhen, nonostante il nigeriano fosse ancora a libro paga in attesa che qualche club si decidesse a pagare la clausola. Insomma, il Napoli aveva messo gli occhi su Dovbyk, che in Spagna aveva impressionato tutti trascinando il Girona nella Liga, dove era diventato il capocannoniere. Un profilo ideale, nel pieno della sua maturità calcistica, che completava una lista di obiettivi per rinforzare l’attacco. Insieme a lui, infatti, il Napoli aveva monitorato anche Viktor Gyökeres, lo svedese dello Sporting Lisbona che in Portogallo aveva messo sul campo numeri straordinari ma che costava tantissimo: 100 milioni, il valore della clausola. Alla fine Gyökeres è rimasto allo Sporting, mentre Dovbyk ha pazientato, aspettando che il Girona trovasse un accordo con le varie pretendenti, tra cui c’era anche l’Arsenal. Gli agenti del giocatore avevano lavorato dietro le quinte per ottenere un gentlemen's agreement che consentisse al centravanti di uscire dalla porta principale, con la testa alta, e di trovare un accordo che accontentasse tutte le parti. In soldoni, 40 milioni per partire. Il Napoli, dicevano in Spagna, era pronto a offrirne 35: una cifra che si avvicinava, ma non abbastanza, a quella che chiedeva il Girona.
Il Napoli e quella virata su Lukaku
Ma le cose sono cambiate quando Aurelio De Laurentiis ha finalmente trovato l’accordo con Antonio Conte. Da quel momento in poi, l’obiettivo per l’attacco è diventato uno e solo uno: Romelu Lukaku. L’allenatore salentino ha espresso da subito la sua preferenza per il belga, un giocatore che conosce bene e che considerava il centravanti ideale per il suo sistema di gioco. E così Dovbyk e gli altri profili sono passati in secondo piano. Con l'avanzare delle settimane, il prezzo per il centravanti è sceso leggermente, e a quel punto - con il Napoli su Lukaku - la Roma è intervenuta. La trattativa ha preso piede in modo rapido e alla fine Dovbyk è stato acquistato per 30,5 milioni di euro più 5,5 milioni di bonus e il 10% sulla futura rivendita, per un massimo garantito di 38,5 milioni di euro.