BRISBANE (AUSTRALIA) - È iniziata alla grande la nuova stagione per Novak Djokovic, che dopo aver superato il primo turno di doppio a Brisbane in coppia con Nick Kyrgios, ha vinto anche in singolare contro il 'padrone di casa' Rinky Hijikata (n.73 Atp, battuto con il punteggio di 6-3 6-3) al debutto nell'Atp 250 australiano (cemento, montepremi di 766.290 dollari) di cui il serbo (ex numero uno del mondo e ora n.7 del ranking) è la prima testa di serie.
Arnaldi show a Brisbane: battuto Popyrin al primo turno
Djokovic show a Brisbane: dominato Hijikata
Al secondo turno per il 37enne Djokovic ci sarà la ventesima sfida in carriera contro il 38enne Gael Monfils, sempre battuto. "Mi aspetto sempre di fare bene in campo. Ovviamente, una vittoria è una vittoria. Iniziare la nuova stagione con una vittoria è molto importante", ha detto Nole nell'intervista in campo post-partita, riconoscendo anche il grande impegno dell'avversario. Nel punteggio, però è stato un match costantemente in controllo, quello del campione di Belgrado, pur contro un giocatore che non aveva mai affrontato prima di oggi. Zero le palle break concesse da Djokovic, che nel primo set ha invece strappato subito la battuta all'avversario, e nel secondo si ripetuto altre due volte con un parziale di quattro game consecutivi dal 2-3 fino alla conclusione del match. Maiuscola soprattutto la prestazione al servizio dell'ex n. 1, che ha messo a segno 12 ace in nove turni di battuta e perso solo 10 punti (81% con la prima in campo, 75% con la seconda).
Capodanno in Australia per Nole, che insegue il 100° titolo Atp
Un passo avanti per Djokovic verso il sogno del 100esimo titolo ATP, già sfuggito di recente all'ultimo atto del Masters 1000 di Shanghai (sconfitto da Jannik Sinner): "Celebreremo sicuramente il nuovo anno, abbiamo dei piani. La mia famiglia è qui - ha spiegato il serbo, pronto anche a festeggiare il Capodanno -. I miei figli sono emozionati di andare oltre l'ora di andare a letto. Credo che guarderemo uno dei tanti spettacoli di fuochi d'artificio stasera qui a Brisbane. L'anno scorso ho giocato una partita alla United Cup a Perth poco prima di mezzanotte, e di nuovo qui a Brisbane, quindi è una specie di tradizione che si ripete ogni anno".