Velasco, trent'anni di imprese: dal Mondiale con Giani e Zorzi ai record con Egonu e Danesi

Sono passati trent'anni, qualche capello bianco in più c'è. Ma la voglia è sempre la stessa: quella di stupire, di vincere e fare la storia. Julio Velasco ha guidato le ragazze della pallavolo a un'altra impresa vincendo contro il Brasile la 28° partita di fila (mai successo) ed aggiudicandosi la Nations League dopo aver già conquistato l'oro olimpico. Un dream team che fa paura al mondo e che nessuno oggi è in grado di contrastare. Nemmeno il Brasile che sembrava favorito fino a qualche mese fa. E ora si punta dritti al Mondiale. 

Il segreto di Julio

   Il segreto del gruppo azzurro però è la ricchezza in alcuni ruoli. Una Antropova in panchina non ce l’ha nessuno, per fortuna l’Italia sì: entra al posto di sua maestà Egonu e fa meglio di lei in un momento in cui l’Italia rischia di veder scivolare la partita nelle mani delle più esperte brasiliane. Gli 8 punti nel terzo set dell’azzurra nata in Islanda sono decisivi, ma la panchina che cambia la partita è anche quella di Stella Nervini, entrata al posto dell’infortunata Degradi e capace di metterci il coraggio che serve in un momento cruciale. E di Carlotta Cambi, che Velasco inserisce in regia al posto di una Orro che aveva spesso ripreso in modo anche plateale. La vittoria contro il Brasile è di quelle che valgono davvero doppio, perché le sudamericane su una leggenda come Gabi stanno costruendo un rinnovamento di altissimo livello nelle mani di un guru come Ze Roberto, visto in Italia come alzatore e poi come allenatore vincente.

Velasco, trent'anni di imprese

Alla guida un uomo senza tempo, una leggenda dello sport italiano. Trent'anni sono passati da un'altra impresa della pallavolo, quell'oro mondiale con la nazionale maschile. Tutti ricordano la "formazione": Anastasi, Bernardi, Bracci, Cantagalli, De Giorgi, Gardini, Giani, Lucchetta, Martinelli, Masciarelli, Tofoli, Zorzi. Che oggi hanno lasciato spazio alle terribili Egonu, Danesi, Fahr, De Gennaro, Boldini, Eze o Degradi. Alla guida c'è sempre Julio Velasco. Che, come tutti sanno, non è nemmeno italiano di nascita ma ormai è italiano nell'anima. Il "maestro" nasce a La Plata, in Argentina, il 9 febbraio 1952. L'incontro con la pallavolo durante gli anni dell'università, dove studia filosofia. Nel 1982 diventa vice-allenatore della Nazionale argentina. L'anno successivo approda in Italia nel 1983 per allenare Jesi. Protagonista dell'epoca d'oro della Panini Modena, diventa ct della Nazionale maschile nel 1989 portando gli azzurri a vincere Europei, World League e Mondiali. Un ciclo vincente a cui manca solo l'oro olimpico, sfiorato con il secondo posto ai Giochi di Atlanta 1996.  Dopo un biennio come ct dell'Italia femminile, si trasferisce poi nel mondo del calcio come dirigente alla Lazio e non solo. Poi il ritorno alla pallavolo nel 2001 come ct della Repubblica Ceca. Alternanza tra club italiani e panchine internazionali come Spagna, Iran e Argentina fino al giugno del 2019 quando la Federazione Italiana Pallavolo gli propone l’incarico di Direttore Tecnico del settore giovanile maschile. Da quando è lui il dt, il settore giovanile maschile ha conquistato una medaglia d’oro ai Campionati del Mondo Under 19, medaglia d’argento ai Campionati del Mondo Under 21, medaglia d’oro ai Campionati Europei Under 18 nel 2020 e medaglia d’argento ai Campionati Europei Under 20. Ed eccoci al 2024. “Julio Velasco nuovo ct della Nazionale femminile” annuncia in una nota ufficiale la Federazione Italiana di pallavolo. Una nuova avventura che culmina l’11 agosto: l'Italia vince le Olimpiadi. Ma Julio non era sazio, e ora si punta a una striscia senza precedenti.