Ugento (LE ) - Grande successo per il primo appuntamento del 2024 che inaugurerà la stagione del running nel tacco d’Italia. A Torre San Giovanni il 13 e il 14 gennaio il XX Cross del Salento, competizione nazionale di cross country running sotto egida FIDAL, ha regalato le prime emozioni dell’anno agli atleti e ai partecipanti appassionati e riporterà dopo la pausa festiva a correre sui percorsi sterrati di quest’area incontaminata del sud della Puglia. Il Cross del Salento, organizzato dall’Ass. Sportiva Atletica Capo di Leuca, da sempre tra i più importanti eventi nazionali del calendario FIDAL per la corsa campestre, quest’anno giunge alla sua ventesima edizione e innalza ancora di più il livello sia competitivo che organizzativo con la prospettiva di posizionarsi fra gli appuntamenti più importanti della disciplina atletica anche all’interno del panorama internazionale. E senza dubbio questa edizione si ritaglia un ruolo di primo piano grazie ad un’alta partecipazione di atleti blasonati e grazie altresì alla tavola rotonda “Dal mare alla (corsa in) Montagna lungo la Strada del Cross”, in programma sabato 13 gennaio, organizzata in cooperazione con Campaccio World Athletics Gold Level Cross Country Tour, evento leader appena conclusosi, con cui quest’anno si inaugura ufficialmente il gemellaggio. Sulla linea di partenza confermati volti noti e nuove promesse: la star indiscussa della corsa in montagna Alice Gaggi, che qui in Salento ha alzato la coppa più volte al Trofeo Ciolo negli ultimi anni; Alessandro Giacobazzi del C.S. Aeronautica, vincitore della Maratona di Torino 2017 (2h15'25" a 21 anni), campione Italiano assoluto di maratona a Ravenna nel 2022 e 29'45" sui 10 mila m; il giovane esordiente pugliese Andrea Palumbo, maglia azzurra ai recenti Campionati Europei di Cross di Bruxelles, all’esordio qui come U23; Ademe Cuneo, due presenze in nazionale italiana U20 di cross; la tunisina Rihab Dhahri, quarta ai mondiali U20 di Cali nei 3.000 siepi e seconda ai Giochi del mediterraneo U23 nei 3.000 siepi; Jean De Dieu Butoyi dal Burundi, prima alle Olimpiadi Giovanili di Buenos Aires 2018 nei 1.500 m. e il fratello Jean Marie Bukuru, giovanissimo promettente per una sfida ulteriore anche in famiglia, Lionel Nihimbazwe, quinto ai Mondiali U20 di Nairobi 2021 nei 3.000 metri, e molti altri.