Nato l'8 ottobre 1922 a Waldemarsvik, in Svezia, Nils Liedholm, prima di diventare allenatore, è stato un elegante centrocampista, soprannominato il "Barone"
Nel corso della sua carriera da calciatore Liedholm ha giocato con Sleipner, Norrköping e Milan. In casa rossonera è approdato nel 1949, formando un fantastico trio con gli altri due svedesi Gunnar Gren e Gunnar Nordahl: il famoso Gre-No-Li
Liedholm in allenamento con la nazionale svedese, con cui ha giocato 23 partite, segnando 12 gol tra il 1947 e il 1958 e vincendo le Olimpiadi nel 1948
