© EPAShi Zhengli, vice direttrice dell'Istituto di Virologia di Wuhan, è conosciuta anche come "la donna pipistrello". La ricercatrice è stata accusata di aver condotto esperimenti volti ad aumentare la forza di un virus per studiarne meglio gli effetti sugli ospiti. Il New York Times sottolinea che nel 2017 diversi esperti del laboratorio di Wuhan hanno pubblicato un rapporto su uno studio "in cui hanno creato nuovi coronavirus ibridi di pipistrello mescolando e combinando parti di diversi quelli esistenti per studiarne la capacità di infettare e replicarsi nelle cellule umane". In un'intervista al New York Times Zhengli ha però voluto difendersi dalle accuse: "Come farò a difendermi da accuse mosse senza alcuna prova? Non so come il mondo sia arrivato a questo, gettando costantemente fango su uno scienziato innocente. " Come riportato dal quotidiano britannico The Guardian , Zhengli scommette sulla possibilità che questi agenti patogeni circolino in natura al di fuori della Cina: "Non dovremmo cercarli solo in Cina, ma anche nei paesi dell'Asia meridionale".
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Origine Covid, ipotesi "fuga dal laboratorio"
La scienziata ha negato che tali test siano stati effettuati : "Il mio laboratorio non ha mai effettuato né ha collaborato all'esecuzione di esperimenti di guadagno di funzione che aumentano la virulenza dei virus". Il prestigio di Zhengli tra i vertici cinesi rimane intatto e non è sospettata. Il risultato di ciò è che ha continuato la sua ricerca e ha svolto diverse conferenze nel paese. Nonostante queste affermazioni, ci sono diverse ipotesi sull'origine del COVID-19 . Una delle più gettonate è la possibile teoria delle perdite di laboratorio , alimentata dai rapporti secondo cui tre ricercatori dell'Istituto di virologia di Wuhan si sono ammalati nel 2019 dopo aver visitato una grotta di pipistrelli nella provincia dello Yunnan, nel sud-ovest della Cina. Joe Biden, presidente degli Stati Uniti, ha dato l'ordine alle agenzie di intelligence di cercare di determinare dove sia nata la malattia. Anthony Fauci, consigliere per la pandemia della Casa Bianca, ha inoltre chiesto alle autorità dello Stato asiatico di condividere le cartelle cliniche delle nove persone che soffrivano della malattia simile al COVID-19 prima dell'inizio della pandemia e che potrebbero aiutare a determinare se il virus sia davvero uscito da un laboratorio.
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Unione Europea: "Indagare ancora su origine pandemia"
Fonti dell'intelligence britannica hanno dichiarato al Sunday Times che la teoria della fuga dal laboratorio è fattibile : "Potrebbero esserci lacune nelle prove che ci portano in una direzione e prove che ci portano in un'altra". Nel frattempo, l'Unione europea ha difeso la scorsa settimana la necessità di indagare l'origine della pandemia: "Il mondo ha il diritto di sapere cosa esattamente è successo e imparare le lezioni. Sosteniamo tutti gli sforzi per raggiungere questa trasparenza e conoscere la verità" ha dichiarato Charles Michel, presidente del Consiglio Europeo.