La Nasa ha creato un satellite pronto ad ispezionare lo spazio per cercare asteroidi e comete potenzialmente pericolose per la Terra. Denominato Near-Earth Object (NEO) Surveyor, il nuovo satellite dovrebbe essere lanciato entro il 2026 e dovrebbe accelerare, secondo quanto rivelato Mike Kelley, scienziato attivo nelle programma NEO Surveyor della NASA, i progressi per quanto riguarda quelle osservazioni relative agli oggetti che potrebbero un giorno diventare pericolosi a livello di impatto per il nostro pianeta. Il satellite è stato progettato per individuare almeno il 90% degli asteroidi di almeno 140 m di diametro nel suo primo decennio di operatività. La Nasa lavora a questo satellite dal 2005.
Nasa, come sarà il satellite che individua asteroidi pericolosi
Il satellite dovrebbe posizionarsi nel punto di Lagrange 1, un punto stabile gravitazionalmente che si trova tra la Terra e il Sole ad una distanza di circa 1,5 milioni di chilometri dal nostro pianeta. Sarà dotato, oltre che di una lente, di vari sensori costruiti appositamente per individuare gli oggetti pericolosi osservando alla lunghezza d’onda della luce infrarossa. Sempre per quanto riguarda gli asteroidi pericolosi la Nasa ha avviato anche la missione Double Asteroid Redirection Test (DART). Il lancio dovrebbe avvenire entro novembre e dovrebbe far capire ai tecnici e agli scienziati quanto un impatto del genere possa deviare un asteroide pericoloso.