CITTADELLA - Esordio con un pareggio per Daniele De Rossi, alla prima partita da allenatore professionista. Inizia infatti con uno 0-0 l'avventura dell'ex Roma sulla panchina della Spal, che nella 9ª giornata di Serie B esce con un punto dal Tombolato di Cittadella. Niente tuta ma stile casual per DDR che entra in campo con le sneakers ai piedi, in giacca e senza cravatta, applaudito dai tifosi estensi presenti in Veneto e anche da quelli di casa mentre va a prendere posto nella propria area tecnica. Poi l'abbraccio con il collega Edoardo Gorini, le foto di rito e si parte.
DDR sceglie il 3-4-1-2
L'ex azzurro schiera i suoi con il 3-4-1-2, e tira un sospiro di sollievo quando Antonucci (anche lui cresciuto in giallorosso) calcia alto da buona posizione dopo pochi secondi. In campo si lotta e prima del riposo il Cittadella resta in dieci per l'espulsione di Danzi, che si prende il secondo giallo per una durissima entrata su Esposito. Anche in inferiorità numerica i padroni di casa tengono bene il campo e la prima mossa di De Rossi è Tunjov al posto del regista Proia (60'), con Moncini che poi testa i riflessi del portiere di casa Kastrati. L'ex Roma getta poi nella mischia anche Rabbi, Zuculini e Zanellato (fuori Moncini, Dalle Mura e Maistro) e ha solo l'illusione del gol quando la sua Spal sfiora il vantaggio su punizione con Esposito, che calcia a lato di un soffio. L'ultima grande chance è però per il Cittadella ma a salvare i biancazzurri ci pensa il portiere Alfonso che sbarra la strada all'ex laziale Tounkara (86'). Finisce 0-0 e con il rosso a fine partita per il veneto Branca (ancora un colpo incassato da Esposito): De Rossi è costretto ad accontentarsi del pareggio, ma la sua Spal torna almeno a muovere la classifica dopo due ko consecutivi. Il punto viene così festeggiato dagli estensi, letteralmente spinti dall'ex giallorosso sotto il settore ospiti per ricevere gli applausi dei propri tifosi.
L'ex Roma analizza il match
"Non so se allenerò per altri sei mesi e poi smetto o se per 30 anni vincendo tutto, ma di sicuro non dimenticherò mai questo giorno emozionante - ha detto poi De Rossi dopo il match -. Dobbiamo lavorare sui principi che abbiamo introdotto in questi giorni, tante squadre ci perdono su questo campo ma si può fare molto meglio dal punto di vista tattico e fisico. Sono un po' preoccupato perché ho visto tanta gente finire con i crampi, ma lo sistemeremo". Alla sua Spal non è bastato il secondo in tempo giocato in superiorità numerica: "Doveva aiutarci e invece siamo andati troppo di fretta nel cercare la giocata. È andata così ma i ragazzi hanno fatto una partita di grande cuore, che era quello che avevo chiesto e li ringrazio".