Tennis

Il numero uno al mondo ha perso tutte le sfide del 2024 contro lo spagnolo, ma questo dato è destinato a cambiare: ecco perché


		 				<p>Sette titoli vinti su otto finali disputate, con due successi Slam e tre nei Masters 1000, oltre a una percentuale di vittorie superiore al 91% che fa capire quale sia stato il suo dominio e la costanza di risultati nel corso dell&rsquo;intera annata. Sul fatto che il 2024 di Jannik Sinner possa rientrare nel gruppo delle migliori stagioni dall&rsquo;inizio dell&rsquo;Era Open non ci sono grossi dubbi. Eppure, c&rsquo;&egrave; un dato negativo che rischia di mettere in discussione la sua reale superiorit&agrave; su tutti i rivali, e in particolare sul suo primo inseguitore in classifica. Perch&eacute; Carlos Alcaraz, pur non avendo vinto tanto quanto l&rsquo;altoatesino, si &egrave; aggiudicato i titoli di Indian Wells, Roland Garros, Wimbledon e Pechino, riuscendo a superare Jannik in tre di questi quattro tornei, nelle uniche occasioni in cui i due avversari si sono affrontati quest&rsquo;anno. Ma il 3-0 dello spagnolo negli scontri diretti con l&rsquo;azzurro indica una tendenza ben chiara, oppure potrebbe essere abbastanza casuale?</p>
<h2>Storia&nbsp;</h2>
<p>La situazione che riguarda Sinner e Alcaraz non &egrave; certamente nuova nella storia del tennis. Dal 1973, anno dell&rsquo;introduzione delle classifiche mondiali computerizzate, &egrave; gi&agrave; successo in sette occasioni che il numero 1 ATP di fine stagione abbia perso almeno l&rsquo;80% dei match disputati contro un altro tennista (indipendentemente dalla classifica di quest&rsquo;ultimo), avendolo affrontato almeno tre volte nel corso dell&rsquo;anno. I casi pi&ugrave; eclatanti sono quelli del 1982, in cui Ivan Lendl vinse tutti e quattro i match giocati contro il numero 1 John McEnroe, e del 2017, con il 4-0 di Roger Federer sul leader ATP Rafael Nadal. Poi ci sono stati i 3-0 sempre di Lendl su McEnroe (1981), di Boris Becker su Jim Courier (1992) e di Rainer Schuettler su Andy Roddick (2003); infine, i 4-1 di Pete Sampras di Andre Agassi (1999) e di Carlos Moya su Lleyton Hewitt (2002). In sostanza, se non cambiassero le cose da qui alla fine dell&rsquo;anno, Sinner andrebbe ad allargare a otto casi questa lista di head to head negativi del numero 1 all&rsquo;interno di una singola annata.</p>
<h2>Differenze&nbsp;</h2>
<p>Non &egrave; cos&igrave; raro, dunque, che un tennista possa soffrire in maniera particolare il gioco di un determinato avversario, pur essendo migliore di lui in termini assoluti. Ma tra Sinner e Alcaraz le cose sembrano essersi combinate in maniera abbastanza casuale, ampliando eccessivamente le distanze tra i due sia dal punto di vista dei risultati complessivi (in favore di Jannik) che nei confronti diretti (dalla parte di Carlos). Negli head to head relativi a tutti e sette i casi del passato le distanze tra i tennisti coinvolti erano state molto pi&ugrave; marcate, con al massimo un confronto diretto terminato al set decisivo; tra Sinner e Alcaraz, invece, tutti i match del 2024 sono terminati al parziale conclusivo. Nelle precedenti situazioni, il numero 1 che aveva concluso l&rsquo;anno con uno score negativo negli scontri diretti, non aveva mai davvero dominato la stagione: nessuno aveva mai raggiunto il 90% di vittorie complessive e nemmeno era riuscito a giocare almeno i quarti di finale in tutti gli Slam; come sappiamo, Jannik ha fatto entrambe le cose.</p>
<h2>Questione di continuit&agrave;&nbsp;</h2>
<p>E&nbsp;allora, come possono essere spiegati i numeri straordinari di Sinner e il fatto che abbia perso tutti i match contro Alcaraz? Probabilmente, la maggiore continuit&agrave; avuta dall&rsquo;altoatesino &egrave; una delle motivazioni. Avendo giocato costantemente ad un livello molto alto, Jannik &egrave; quasi sempre arrivato in fondo ai tornei, cosa che Carlos non &egrave; riuscito a fare; lo spagnolo ha per&ograve; sempre potuto giocare gli scontri diretti nei suoi migliori momenti, evitandoli quando era pi&ugrave; in difficolt&agrave; e veniva sconfitto nei primi turni. Dall&rsquo;altra parte, anche la distanza in classifica tra i due &egrave; forse pi&ugrave; ampia di quanto non dovrebbe essere: da questo punto di vista hanno avuto una certa rilevanza le Olimpiadi, che l&rsquo;azzurro &egrave; stato costretto a saltare, potendo per&ograve; prepararsi in anticipo per la stagione sul cemento nordamericano; mentre Alcaraz, che a Parigi ha vinto la medaglia d&rsquo;argento, non solo non ha ottenuto punti in quel torneo, ma ne ha poi persi anche altri essendosi preso una pausa (quasi obbligata) durante il Masters 1000 del Canada.</p>
<h2>Altalena</h2>
<p>Del resto, che lo score del 2024 nelle sfide tra l&rsquo;italiano e lo spagnolo possa essere abbastanza causale, &egrave; confermato anche dall&rsquo;andamento altalenante che c&rsquo;&egrave; sempre stato nei loro confronti diretti nel corso degli anni. Fino alla fine del 2023, c&rsquo;erano sempre state due vittorie consecutive da una parte e dall&rsquo;altra. Inoltre, non bisogna dimenticare che lo stesso Sinner aveva avuto un record positivo (2-1) contro Alcaraz nel 2022, ossia nell&rsquo;anno in cui il tennista iberico aveva terminato al numero 1. Oltre al fatto che, seppur in un match non ufficiale, Jannik ha sconfitto il suo avversario nell&rsquo;incontro del Six Kings Slam, in cui entrambi hanno dato l&rsquo;impressione di aver giocato con la massima concentrazione. Insomma, Alcaraz &egrave; stato bravissimo a sfruttare tutte le sue occasioni, battendo per tre volte un rivale che quest&rsquo;anno ha dimostrato di essere praticamente inavvicinabile per tutti gli altri. Ma l&rsquo;impressione &egrave; che non si sia ancora creata nessuna reale tendenza favorevole allo spagnolo e le cose potrebbero cambiare in fretta.</p>
		 			

Il tennista altoatesino è il primo italiano a raggiungere la vetta del ranking ATP. Nell'anno di grazia 2024 trionfa sia agli Australian Open che agli US Open

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